Drolls - ансамбль ранней музыки из Петрозаводска. В репертуаре Drolls - западноевропейская музыка Средневековья и Ренессанса, с использованием аутентичных инструментов. Название "Drolls" переводится с английского языка как "забавы" - комические музыкальные представления, распространённые в Англии в XVI-XVII веках.
История коллектива началась осенью 1999 года, когда братья Сергей и Павел Поповы решили сыграть дуэт. Но один играл на контрабасе, а другой - на гобое. Найти произведения для подобного состава им не удалось, и когда на горизонте истории появился композитор Дмитрий Черевко, ему был предъявлен заказ: даешь дуэт для гобоя и контрабаса! И Дмитрий сделал аранжировку популярнейшей мелодии XVI века "Зеленые рукава". Затем на одну из репетиций заглянул барабанщик Алексей Никитин, который тут же был пристроен к общему делу. Вскоре труд был представлен вниманию почтенной публики, которой версия баллады так понравилась, что было решено продолжить движение в глубины музыкальной истории. Последним в повозке вагантов занял место Игорь Соловьев. Так начался Drolls.
Первый дебютный и одноименный альбом коллектива вышел в 2000 году. Через год, в начале мая 2001 года, был записан второй альбом под названием "Kalenda Maya" (в переводе с провансальского - "начало мая"). Запись производилась в студии продюсерского центра "Мюллярит" и была выпущена на CD осенью того же года. Альбом содержал светскую музыку 12-14 вв. В мае 2002 года альбом официально издан продюсерским центром Кайлас Рекордз" (СПб), а до этого издавался собственными силами музыкантов. Начиная с "Kalenda Maya", у Drolls по сей день сохраняется традиция самостоятельно оформлять обложки своих альбомов.
В апреле 2003 года издательством Кайлас Рекордз выпущен очередной студийный альбом Drolls "Carminis Vagantibus" ("Песни Школяров"), записанный в студии продюсерского центра "Фабрика Грез" в январе-феврале 2003 года. Альбом "Carminis Vagantibus" значительно отличается от всего сделанного ранее: не только продолжительностью звучания, но и программным содержанием. Это своеобразная музыкальная повесть, ведущаяся от имени странствующего школяра-ваганта, на склоне лет описывающего свою бесшабашную юность. Художественный и коммерческий успех альбома "Carminis Vagantibus" превосходит все предыдущие достижения. Альбом неоднократно переиздавался, многие номера из него вошли в различные сборники и компиляции, фрагменты композиций используются в театральных постановках, теле-радио передачах, рекламе.
В ноябре 2004 года издательством Кайлас Рекордз был выпущен альбом "Via Sacra" ("Священный путь"). Альбом записывался с февраля по август 2004 года. Наряду с испанскими кантигами и провансальскими шансонами, звучит танцевальная музыка Греции, Македонии, Кипра и Армении.
Специально к пятилетию ансамбля Drolls в ноябре 2004 года вышел альбом "Quintus" ("Пятый"). Это сборник, включивший в себя наиболее любимые слушателями композиции разных лет, а также ранее не издававшиеся раритетные записи. Помимо звуковых дорожек диск содержит мультимедийный раздел, который можно просмотреть на своем компьютере. В раздел вошли видеофрагменты разных лет, редкие фото, хронология, дискография, публикации, и даже анимация на основе гравюр.
В 2006 году Drolls совместно с этно-группой Guda (Беларусь) выпустили альбом "Zara", в котором смешались купальская песня и французская эстампи, синкопы македонского танца и жнивная песня. Это смешение, более известное, как world music (музыка мира), но в другой плоскости - временной. Альбом представлен в виде звуковой истории, все номера последовательно переходят друг в друга. Запись производилась в студиях Петрозаводска и Минска, в озвучивании интермедий и шумового оформления участвовали профессиональные драматические актеры. В записи (помимо Drolls и Guda) принял участие один из лучших фолк-исполнителей России - Александр Леонов.
В том же году ансамбль Drolls предстал в совершенно ином качестве, а именно - в роли актеров средневекового спектакля. Их театральная постановка основана на музыкальном материале знаменитого сборника XIII века "Carmina Burana". Действие происходит в средневековой таверне, а сами участники - завсегдатаи этого заведения, решают нешуточные вопросы между кружками браги. Премьера спектакля прошла в апреле 2006 года. За время своего существования спектакль был представлен не один десяток раз для зрителей в Польше, Финляндии, Беларуси, России. В январе 2007 года состоялась съёмка теле-версии спектакля, который выпущен на DVD осенью того же года.
В 2008 году Drolls, выпускает новый альбом, посвящённый музыке скоморохов на Руси, "Люди Веселы". Новый альбом отличается от ранее сделанных, прежде всего, необычностью основной темы. Drolls, исполнявший музыку Западной Европы, в новой работе обращается фактически "к корням". Главные герои нового альбома - артисты и музыканты средневековой Руси, скоморохи. Альбом включил в себя образцы "родных" скоморохам жанров: небылицы, плясовые, свадебные песни, былины, инструментальные наигрыши. В записи задействованы около двадцати аутентичных инструментов, бытовавших на Руси в XIV-XVII вв. Эпизодически звучит музыка Скандинавии и Византии - земель, оказавших наибольшее культурное и политическое влияние на Древнюю Русь.
В 2009 году музыканты Drolls приняли участие в съёмках художественного фильма "Александр. Невская битва". В 2010 году вышел альбом "Decimus", записанный в Петрозаводске в марте-июле 2009 года. Мы представали перед зрителем в разных ипостасях как средневековые ваганты, придворные менестрели, актеры уличного театра, русские скоморохи и даже как саамские шаманы. В репертуаре Drolls около двух сотен произведений. Большая часть из них зафиксирована в нашей дискографии. Но за десять лет накопились номера, которые, несмотря на долгую и успешную концертную жизнь, никогда не были нами записаны! А некоторые, хотя и были воплощены в аудиозаписях прошлых лет, выросли вместе с нами и теперь звучат совсем иначе.
